Как я снял водоплавающего слона

Слоны очень хорошо плавают. Но в Африке с ее мутными реками и озерами сложно найти место, где их можно было бы сфотографировать под водой.

Однако такое место нашлось на Андаманских островах в Индийском океане. В середине ХХ века здесь использовали слонов для переправки бревен с одного острова на другой. Раджан был последним из поколения слонов, которых приучали не бояться соленой воды и волн.

Раджана, плывущего в море, много раз снимали и раньше. Но я сфотографировал его необычайно ярко и эффектно. И снимок мгновенно стал известным. Он задал такую высокую планку, что все следующие проекты мне пришлось делать со знаком «нереально».

Как я понял, что не люблю снимать акул

Многие начинающие подводные фотографы снимают акул. У меня есть несколько интересных кадров, где они плывут с такими «полуулыбками». На самом деле это травмы от рыбацких крючков: из-за них у акул челюсти перекошены.

С опытом я охладел к такого рода съемкам: они не экологичны. Фото с акулами всегда делают на приманку. В море кидают куски рыбы, на запах со всей округи приплывают хищники. Акулы привыкают к тому, что их постоянно кормят, и разучиваются самостоятельно добывать пищу.

Как я фотографировал морских крокодилов

Они обитают в Мексике, в мангровых зарослях, на рифовом острове посреди Карибского моря. Снимать их не так сложно и опасно, как может показаться. Теплая вода, мелко, сидишь на коленках, а крокодилов для тебя выманивают на открытую воду из-под корней мангровых деревьев.

Это заработок для местных жителей: фотографов на остров привозят целыми группами.

Как я снимал медведя-рыбака

Я дважды бывал в экспедициях на Курильском озере на Камчатке, чтобы заснять охоту медведей на лосося. По месяцу сидел на берегах озера и изучал, как ведут себя косолапые.

Пытался снять их заплывы по озеру из-под воды, но не вышло. Фотографировал из клетки размером 2 х 2 х 2 метра. Получился «зоопарк наоборот»: медведицы приводили к месту съемки медвежат, чтобы показать человека в клетке. Даже в очередь выстраивались. Но подводных кадров так и не было…

Тогда я соорудил «селфи-палку» — деревянный шест, к которому приделал камеру в аквабоксе. Опускал ее на мелководье с моста. В том месте полюбил охотиться самый большой медведь, которого прозвали Казановой. Он садился на дно, опускал голову в воду и замирал: ждал, когда рыба близко подойдет, а потом делал решающий бросок.

Лучшие локации для подводных съемок

Как я разговаривал с кашалотом об экологии

Интереснее всего снимать китов. Во-первых, ты всегда знаешь, где их найти: в сезон они плывут в определенное место, чтобы рожать, питаться и т. д. Например, чтобы снять рыбоядных косаток, мы отправились в Норвегию — зимой они «приходят» туда кормиться. Мне удалось сфотографировать, как 10 косаток кружили вокруг огромного косяка сельди.

Во-вторых, киты очень аккуратны с людьми в воде, с ними можно плавать рядом, как с дельфинами или черепахами.

В-третьих, киты очень умные животные.

Все, кто были рядом, со слезами на глазах забирались на лодку. Молча. Настолько было очевидно, что он хотел этим сказать. Это была самая эмоциональная встреча с китом в моей жизни.

Какие правила безопасности при съемке диких животных?

Соблюдение этих правил обеспечивает безопасность как людей, так и животных.

1. Не трогать животных руками. Почему?

• Кит может испугаться и резко махнуть хвостом. А хвостом он способен убить.

• У китовых акул есть бактериальный защитный покров. Если его стереть, он не восстановится.

• Черепаха может нырнуть глубоко, чтобы спрятаться от вас, а потом от страха так и не выплыть на поверхность, чтобы подышать.

2. Снимать только в прозрачной воде. Для чего?

•  Если ты контролируешь пространство вокруг, то можно снимать вне клетки даже большую белую акулу. Она просто так не нападает. А если проявит любопытство, нужно аккуратно оттолкнуть ее камерой или дать по носу — это у нее самое чувствительное место.

•  В мутной воде акуле сложно распознать, что вы не пища. Ласта блеснет, а она подумает, что это рыба. Вы можете и не заметить, что кто-то сзади подплывает.

3. Не убегать. Как так?

• Инстинкт подсказывает дикому животному, что убегать может только добыча.

Как сделать крутые кадры под водой?

Крутые съемки — это симбиоз удачи и тщательного планирования. А вот кадр мечты всегда получается случайно. Так я сфотографировал кормление молоком маленького кашалотика. Невозможно было представить, что этот процесс удастся снять вблизи!

Подводную съемку нужно вести с нескольких метров, иногда в упор. Издалека не получишь хороший кадр. Иногда фотографу приходится идти на ухищрения. Например, у меня есть ноу-хау, как в Белом море завлечь поближе белух.

Кроме того, крупных животных нужно снимать только в прозрачной воде. А в мутной можно проводить макросъемку маленьких рачков, креветок и моллюсков.

Как выбрать снаряжение и оборудование?

Для домашнего архива достаточно камеры GoPro или смартфона в пластиковом чехле. Чтобы состязаться с ведущими мировыми фотографами, потребуется более серьезная камера в железном или пластиковом аквабоксе. Кроме того, нужен объектив Fish-eye, вспышки и подводный свет, чтобы снимать на глубине 20 метров и ниже.

Если вы планируете погружаться в теплом Красном море, хватит тонкого гидрокостюма «мокрого типа» (толщина неопрена — 3‒5 мм). Если хотите нырять в северных холодных морях, то понадобится «сухой» гидрокостюм или «мокрый», но толстый (толщина — 7‒9 мм, открытая пора).

В зависимости от героя съемки понадобится разное снаряжение:

• Акул нужно фотографировать на глубине, а значит, потребуются баллоны с кислородом и оборудование для дайвинга;

• Китов снимают на поверхности, для этого подойдут маска с ластами. Чтобы нырять с китами, нужно быть мобильным: быстро плыть, забираться на лодку, снова прыгать в воду. Все это придется проделывать неоднократно, поэтому лучше быть налегке.

Как я показываю туристам самые дикие места Земли

Семь лет назад я основал два проекта. Team Trip — авторские туры по труднодоступным местам Земли. Участники покоряют действующие вулканы, плавают в океане среди акул, косаток и китов, гуляют с бурыми медведями на Камчатке, львами и слонами —в Африке. Я стараюсь донести до них, что нельзя потребительски относиться к природе.

А проект Whale Watching Russia — это исследовательские экспедиции для фотографов, дайверов и путешественников с целью изучения и защиты морских млекопитающих. Также мы проводим разведку еще не открытых мест в России.

В следующем году пойдем на Курильские острова искать прозрачную воду, где обитают косатки. В разработке также проекты подводной съемки моржей и белых медведей на Русском Севере. Эти животные считаются довольно агрессивными в воде. Пока мы ищем способы их фотографировать безопасно. Так что ждите интересных кадров!